Les premières Coupes de l'America se disputent
sur d'immenses goélettes et cotres (les challengers anglais
doivent traverser l'Atlantique pour venir affronter les bateaux
des milliardaires américains) mesurant 40 mètres
de long et dotés d'un équipage de plus de 60 hommes.
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1870
- Magic (USA) défait Cambria (UK) - 1 à 0
Pour cette Ière
édition, encouragé par sa victoire sur le tour de
l'île de wight en 1868 contre le Yacht américain Sappho,
James Ashbury et sa goélette Cambria affrontent 23 bateaux
américains mais se classent 10ème, laissant la victoire
à Magic, un voilier à dérive, passant au plus près des hauts-fonds
sur le parcours. |
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1871
- Colombia/Sappho (USA) défait Livonia (UK) - 4
à 1
Amélioration pour cette
IIème édition puisque le NYYC accepte de
n'opposer "que" quatre bateaux au Livonia de
James Ashbury, revenu tenter de prendre la Coupe aux américains.
Ces derniers, même s'ils remportent assez facilement
la compétition, laissent quand même échapper
une manche, la seule jusqu'en 1920.
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1876
- Madeleine (USA) défait Countess of Dufferin (Canada)
- 2 à 0
Pour la première participation
d'un pays tiers à la Coupe, le NYYC accepte de
revenir à une conception plus étroite du
terme "match" et ne présente qu'un seul
bateau pour la IIIème édition (en se gardant
le droit de le changer au vu des conditions météo
!) qui, cependant, écrase facilement la goélette
canadienne.
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1881
- Mischief (USA) défait Atlanta (Canada) - 2 à
0
Pour la seconde tentative canadienne,
les voiliers en compétition sont, pour la première
fois, à seul mât. Ces nouvelles conditions n'empêche
pas le defender américain de se débarrasser aisément
d'Atlanta (avec une avance de 38 minutes sur la deuxième
manche !).
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1885
- Puritan (USA) défait Genesta (UK) - 2 à
0
Alors qu'une avarie, causée
par un abordage entre les deux bateaux, oblige le sloop
américain à l'abandon, le cotre britannique de
Richard Sutonn, dans un geste de fair-play historique,
décide de ne pas poursuivre la régate. Dans
les manches suivantes, il sera battu.
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1886
- Mayflower (USA) défait Galatea (UK) - 2 à
0
Peut-être influencés
par l'édition précédente, les américains
acceptent pour la première fois une réclamation
des anglais (ayant trait à un manque de vent) et
de recourir une manche. Malgré cela, ils remportent
quand même assez largement la VIIème Coupe
de l'America .
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1887
- Volonteer (USA) défait Thistle (Ecosse) - 2 à
0
Première édition
où les deux bateaux ont été construits spécialement
pour la Coupe. Pour la première participation écossaise,
le cotre européen (pourtant considéré
comme tellement novateur que sa coque est dissimulée
derrière une toile goudronnée) ne peut rien
contre un adversaire très largement supérieur.
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1893
- Vigilant (USA) défait Valkyrie II (UK) - 3 à
0
Après une première
manche annulée faute de vent, le bateau américain
gagne finalement les trois manches. Le challenger britannique
semble pourtant proche de son concurrent comme en témoigne
l'écart de 40 secondes dans la troisième régate (les matches
durent alors plusieurs heures du fait des bords de largue).
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1895
- Defender (USA) défait Valkyrie III (UK) - Abandon
Lord Dunraven, propriétaire
du Valkyrie III, conteste une première défaite
en affirmant avoir été gêné
par la flotte des spectateurs sur la ligne de départ puis,
abandonne au cours de la troisième manche pour protester
contre une décision des arbitres. Il sera déchu
de sa qualité de membre honoraire du NYYC.
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1899
- Colombia (USA) défait Shamrock (UK) - 3 à
0
Premier représentant
du légendaire Sir Thomas Lipton, le Shamrock de
1899, dessiné par l'architecte écossais
William Fife Jr., se heurte au Colombia du non moins légendaire
tandem formé du designer Nathanael Greene Herreshoft
(dit le "magicien de Bristol") et du skipper
Charlie Barr (écossais naturalisé).
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1901
- Colombia (USA) défait Shamrock II (UK) - 3 à
0
Colombia et son équipage
défendent à nouveau le titre face à
un bateau très inspiré de ses lignes. Après
deux défaites anglaises (1'20'' et 3'00''), le
dernier duel est une régate d'anthologie où,
après six heures, Shamrock passe la ligne 2 secondes
devant (mais 43 secondes de handicap laissent la Coupe
aux USA).
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1903
- Reliance (USA) défait Shamrock III (UK) - 3 à
0
Quintessence des grands voiliers,
le Reliance de Rockfeller et Vanderbilt est tout à
la fois un monstre (43,60 m de long, 1486 m2 de surface
de voilure, 8 m de large, un tirant d'eau de 6 mètres
et 145 tonnes de déplacement) et une prouesse technologique.
Il ne fait qu'une bouchée du troisième Shamrock.
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1920
- Resolute (USA) défait Shamrock IV (UK) - 3 à
2
Construit en
1914, Shamrock IV devra attendre 1920 et la fin de la
guerre pour défendre les couleurs britanniques.
A la grande joie de Sir Lipton, il remporte les deux premières
régates, à un point du titre. Cependant,
en gagnant à son tour trois régates d'affilée,
Resolute permet au NYYC de conserver la Coupe.
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